既然美国保护主义的回潮引起了中美关系的不安，我们就应该致力于表现出一种可能有助于在两国之间建立信任和相互理解的机制。在未来25年里，美国和中国注定将成为两个世强国。今年是邓小平实施开放政策25周年，这项政策引进了外国投资，由此启动了中国经济惊人的巨大转型，使该国的年平均增长率几乎达到10%。开放政策不仅允许资本的流动，也是在1949年后第一次允许学生和学者们的双向流动。
　　
　　自1978年以来，已经有数以万计的美国人在中国的教育机构注册入学，58万多名中国学生也已经在美国各种学院和大学里学习过。早年大多数中国学生毕业后仍留在了美国，今天，随着中国经济和优秀大学的机会增多，形势已经转向了归国。在那些中国政府及其执政党里最年轻有为的领导者，以及许多重点大学的教师们中，越来越多的人持有在美国获得的学位证书。
　　
　　尽管我们没有确凿的证据证明这一点，我们这些在大学里工作的人从经验中了解到，在这儿学习的中国人很有可能回国，他们会促进进一步的开放、更自由的思想交流和中国同西方之间的友好关系。当在美国受到教育的中国人越来越多地成为了该国的领导者，我们就为相互理解建立了坚实的基础。的确，为着同样的原因，我们应该送更多的美国学生到中国去，这样事情会做得更好。
　　
　　自2001年9月11日以后，从中国和世界上其他国家到美国的留学生受到了影响。为了寻找潜在的恐怖分子，美国移民局以及国土安全部开始仔细审查签证申请。尽管学生签证拒签的百分比很低，相当一部分留学生在办理准入证明的过程中，被耽搁了6个月或更长时间。如果签证过程中长时间的耽搁持续下去，我们将会冒这种风险：越来越多的中国和其他亚洲国家学生将从美国转到欧洲去。阻止潜在的恐怖分子穿越国界当然明显捍卫了我们的利益，但是也要根据另一事实进行权衡，交换学生对于全球的长期安全也是一种投资。
　　
　　过去25年里我们同中国相互交换学生，这增加了双边关系和平发展的可能性，并在另一个方面表现了出来。作为学生和学者自由流动的结果，双方合作的教学和研究活动已经浮现，并已经开始得到制度化的保障。
　　
　　上个月，为了合作研究项目，耶鲁大学向北京大学提供了一些植物遗传学的新设备，向上海的复旦大学提供了生物医学研究方面的设备。这些都是实实在在的合作，每套设备可供120多名调查员和实验室技术人员投入工作。这些合作项目直接源自通过学生和学者交流形成的私人关系。
　　
　　诸如此类的安排不仅让教师和学生们走到一起，也让负责机构组织的领导者们聚到一处。以中国的例子中，该国政府的高层领导也参与了这样的项目。
　　
　　政府的领导人经常上台下台，但大学却是长期存在的。由于中美之间的大学参与了越来越多的合作项目，两国进一步加强了关系，也加深了相互了解。作为在各自社会中有影响力的声音，加上政治领导人经常会征求他们的建议，大学教授和行政管理者们能够起到稳定的作用，在国与国之间保持重要和持久的交流渠道。

来源：国际先驱论坛报