对RNA是生命起源的说法，科学界一直存在争论。2001年5月，德国科学家发表一项研究成果认为，RNA能够让基因保持“沉默”，甚至会促使基因毁灭。就是说，RNA可以使本应按照DNA的蓝图建造的生物体，在某些地方不执行DNA的指令。这一发现说明，RNA不仅是遗传物质的信使，还有科学家没有料到的许多功能。