在浩瀚的西太平洋上，有一个马里亚纳群岛，它像一串璀璨的明珠，镶嵌在碧波荡漾的大洋深处。其中，塞班岛更以其银色的沙滩、深蓝色的海面、迷人的热带风光、神秘的二战遗迹以及独特的土著文化吸引着世界各地的游客。特别是旁边的深度达一万多米、堪称世界第一的马里亚纳海沟，更是闻名于世。 

    塞班岛位居北马里亚纳群岛，面积只有182平方公里，它东濒太平洋，西临菲律宾海，与关岛和天宁岛相邻，具有典型的海洋性气候特征，没有四季之分，全年如夏天，气温约28摄氏度至31摄氏度，湿度为80％左右。温度虽高，但不炎热，令人感觉神清气爽，是旅游的好地方。在岛上几乎看不到穿西装的绅士或着套装的女士，所有的人都是一身轻松舒适的休闲装，给人一种从身体到心灵彻底放松的感觉。

    北马里亚纳群岛居民以土著查莫洛族为主，总人口约10万人，当地官方语言为英语，查莫洛语和卡若兰语为土著语言，也有不少人说日语。该岛由葡萄牙航海家麦哲伦发现后才为外界所知。几百年来，群岛的殖民者频繁更迭，先是被葡萄牙占领，后又被西班牙统治，一战前为德国所拥有，一战后被日本夺去，二战后便成为联合国托管领土，受美国管辖。1975年，塞班岛、天宁岛、罗塔岛等11个岛屿举行公民投票后，决定成为美国自治领土，直至1978年成立了北马里亚纳联邦自治政府，首都设在塞班岛。尽管岛上发生了无数的变迁，且近年来受到美国文化的影响，塞班却完好地保持着它天然的原始风貌和自然美景。小岛上民风淳朴，古韵依旧。这些得天独厚的自然条件和淳朴的民风使其成了旅游者的天堂。

    塞班岛小巧玲珑，岛上只有一条主干道，叫海滩大道。驾车半个小时就可以纵穿南北。海滩大道是紧挨海边修建的，道边还有专供游人步行的小路。路边凤凰木及国际级观光酒店林立，附近的麦可海滩聚集着弄潮的游人，海面处处可见水上汽艇、拖曳伞、游艇的踪迹。到塞班玩，就应该亲近海洋，亲近碧海蓝天的南国风情。喜欢清幽的旅客，脱下鞋子，赤脚踩着白沙，静静地在沙滩上看海、阅读、做白日梦，悠闲之情不禁而生。游客在乡村偶尔可看到稀有的鹿、巨型的蜥蜴和水果蝙蝠，海岸边的礁石周围游弋着丰富多彩的热带鱼及海龟。岛上热带灌木丛、花卉和树木郁郁葱葱，兰花、郁金香、椰子树和棕榈青翠欲滴。一年中5月至6月，遍岛凤凰木花开，鲜艳夺目，十分壮观。

    岛上有一座铺满植被的葱绿色的大山贯穿南北，站在陡峭的悬崖上可以俯视到蔚蓝的海水中那一道蓝得发黑的海水，那就是闻名世界的马里亚纳海沟，也是全世界最深的海沟。

    到塞班岛旅游，自然少不了游泳，而最好的游泳场是与塞班岛遥遥相望的军舰岛。从塞班到军舰岛要乘半个小时的船。站在船的甲板上俯视大海，在蓝天白云的映衬下，海水极其透明，远眺军舰岛，高高的椰子树，白色的浪花，点点船帆，细细沙滩，如同一幅梦中的风景画。  

   二战时，塞班是太平洋战争重要战场之一，岛上二战遗迹随处可见。中途岛战役、瓜达卡纳战役、马里亚纳群岛（包括塞班、关岛）战役，又是太平洋战争中规模最大的3个战役。塞班岛战役，美国动用了12万兵力，在太平洋舰队司令尼米兹的率领下，经过半个多月的激烈战斗，消灭3万多日军，攻上塞班岛。在美军攻占塞班岛时，岛上尚有万余日军退缩到岛北端，前无进路，后无退路，又不肯向美军投降，于是集体跳崖自杀，这就是现在的“自杀崖”的由来。据说，当时还有不少日军家属也成为战争的牺牲品。像自杀崖这样的二战遗迹还有不少，如投放在日本广岛和长崎的两颗原子弹的存放地，现也成为景点供人参观。另一个修建在山崖上的日海军司令部，弹痕累累，工事中拇指粗的钢筋被炸得像扭烂的麻花，由此可见当时战斗的惨烈程度。在司令部的出口处摆放着好几枚没有爆炸的哑弹和锈迹斑斑的大炮，从它巨大的外形看，其威力可见一斑。如今，这些都供人们观光游览。 

    在塞班岛，还有一个颇受游客欢迎的项目，是坐潜艇到海底观光。从塞班岛先乘船走几百米，到潜水艇地点。该艇可潜水15米，艇里的游客可将美丽的海底风光尽收眼底。各种大小不一、五颜六色的鱼儿在海底漫游的动作清晰可见，它们或成群结队，或独往独来，有的慢慢悠悠，有的急促而过，构成了一幅美丽的海底世界。由于这里是二战战场，有许多日本和美国的飞机被击落，许多军舰被炸沉，橡胶轮、螺旋桨和巨大的甲板遗骸在海底随处可见，到处都留下了日本奉行军国主义并遭到惨败的铁证。 

    塞班，无疑是一部各国人民了解二战历史的生动教材。