在刚刚结束的“宁波与‘海上丝绸之路’文化国际学术研讨会”上，中国“海上丝绸之路”文化研究创始人、北京大学著名教授陈炎接受记者采访时提出：宁波是中国东方“海上丝绸之路”的始发港，它在中国海外交通史上的地位举足轻重。

　　对于这一提法，近５０位与会中外专家大多表达了肯定态度。陈炎等专家在论文中指出，早在公元前１０世纪的《逸周书》中就记载着“成王时，于越（宁波的古称）献舟”的事情，这表明宁波当时已有了造船技术；河姆渡遗址木桨、陶制船模型的出土以及流传海外的宁波越窑青瓷等文物的发现，也表明宁波是中国海洋文化的发源地之一；根据实物例证和文献记载，自唐以来的大量日本使节和学问僧都是通过宁波出入中国的。

　　值得一提的是，关于中国“海上丝绸之路”的研究此前主要集中在广州、泉州两地，其中广州是中国南方“海上丝绸之路”的始发港，泉州则在“海上丝绸之路”的研究上起步较早因而最有知名度，而宁波尽管早就具备了非常有力的实物例证，但在理论研究和宣传上相对滞后，因此长期不为人所知。专家们在惊叹宁波深厚历史文化底蕴的同时，也为宁波在中国“海上丝绸之路”上的独特地位长期以来竟不被学术界知晓而遗憾。

　　部分与会专家在接受记者采访时表示：宁波在“海上丝绸之路”文化研究上今后至少还需要做三件事：一是要清理已出土和保存的文物和遗址，通过各种形式向国内外学者进行全面展示，扩大影响力；二是要做好系统的理论研究工作，提高说服力；三是要借研究“海上丝绸之路”文化，推动宁波现代化港口贸易，增强竞争力。