女性面临在线“第三班工作”

Kendra Mayfield

　　当Phyllis Olmstead开始她的研究生课程时，她的导师向她透露了一个不祥的统计数据：在她之前，他的四名完成该项学业的女性中，有三名离了婚。

　　与其他那些进行这项学业计划的女性不同，Olmstead一大早或是在深夜通过在线课程学习成功获得了硕士学位，同时平衡着一份全职教师工作和一段婚姻，而且还要接送她的孙辈们上学。

　　和Olmstead一样，越来越多的女性正在通过上网学习课程。对她们中的许多人来说，这意味着在做一份全职工作、照顾家庭或是做家务的同时，还要尽力应付繁重的课程。根据美国大学女性协会（American Association of University Women，即AAUW）最近的一篇报道说，这在一定程度上等同于“第三班工作”。

　　“从这方面来讲，科技并未能使女性有更多的空闲时间，（科技）给女性带来的，只是在家里的第三班工作，”这篇报道的作者，AAUW的教育基金会的常驻学者Cheris Kramarae如是说。

　　第三班工作的概念并不是新的。但在线远程教育的欣欣向荣已经改变了它的发展趋势。

　　“甚至是在远程教育出现之前，学习深造的女性已经有了第三班工作，”Olmstead说。“在线教育使其具有了另一片天空，使它具有更强的针对性，它让女性可以在一天任何需要的时候完成第三班工作，让她们有了更大的灵活性。”

　　通过在线和面对面的交谈，研究院对500名男性和女性进行了调查。调查对象中绝大多数年龄超过了25岁，且为女性。

　　第三班工作并不是女性独有的，只是这种情况“更为显著”， Olmstead说。

“女性只是在这个问题上首当其冲，所有的工作人士都会越来越多地面临这一问题，不管是什么性别或者他们在家庭中的职责是什么，”AAUW教育基金会研究指导Pamela Haag同意这一说法。

　　女性面临着一大堆矛盾，要在安排家务的同时安排好学习时间，这种压力对男性来说就没那么大了，因为他们做“家庭妇男”的可能性要小得多，Haag说。

　　在线学习为男人和女人减少了许多求学深造的障碍；减少了请人带孩子以及交通的费用，允许更多的排课灵活性，并且让学生有更多的时间呆在家里。

　　许多接受调查的年长些的妇女说，她们觉得在这种虚拟教室里比在传统的校园教室里更自在，在传统的教室里课程安排通常适合于年轻学员。

　　但是在线教育也带来了新的问题，例如电脑上网的隐藏成本以及缺少与教员和其他学生面对面的交流。

　　“学习风格是主要的问题，”Olmstead说。“如果女性（学习时）需要看、感觉和触摸，那么在线教育对她们来说就不那么完备了。”

　　当一些远程学习提倡者们把互联网称赞为一种教室内性别差异的均衡器时，AAUW调查过的许多妇女说一些性别差异的迹象——例如写作风格和语气——在网上依然存在。

　　“以计算机为媒介的交流并不是一种中性的交流。在网上班级里，男人和女人交流的方式也不一样，”Kramarae说，“传统教室的模式（包括男士参与更多的争论性交谈，而女士则是更多地参加自由交谈）”沿袭到了远程教育环境中。”

　　许多网上老师并没意识到这些网上性别的差异，她说。

　　那些在平衡着第三班工作的妇女可能也在努力赶上同步学习的进度，他们必须和其他学生同时上网参加一门常规课程。

　　这些网上学习者们可能更喜欢不同步的讨论，这样他们就可以在他们方便的时候，或早些或晚些地参加学习，而不会造成与家长会及其他安排上的时间冲突。

　　Olmstead说：“要满足第三班的需求，尤其对妇女而言，（教育家们）需要在安排（一门在线）课程时以学生为中心。”

　　随着越来越多的人成为“终身学习者”，教育家们可能需要找到新的方法来使非传统接受教育年龄的男女也可以接受教育。

　　一些教育家们说妇女——以及其他远程教育学员——需要在课程设计上能发表更多意见。

　　“一个基本的问题是……在所有国家中，妇女作为软件设计师、网络工程师、大学行政人员以及教师未得到充分地体现，”Kramarae说，“因此他们的需求和经验并不能马上体现到高等教育的设计、实施以及推广中去，不论是运程教育还是传统教育。”

　　“如果妇女全面参与在线教育的计划和评估，在线教育可能会更好地满足学生的需求。”

　　这份报导建议说：让政策制订者们知道上班族母亲们参加远程教育课程所面临的困难之处；扩大财务援助项目来支持那些参加少量课程的非全日制学生；进行宣传来让那些未发掘的妇女群了解远程教育，否则的话她们可能就不会去寻求远程学习。